La idea de un robot volando por el aire directamente a mi puerta para entregar algo que pedí hace media hora parece bastante genial. Es una de esas ideas de "¡el futuro es ahora!" Que la gente de hace 50 años pensaba que sería común, junto con los coches voladores, los mayordomos de robots personales, los puertos espaciales y los hoteles que no cobran extra por WiFi. Podemos soñar, ¿verdad?
Pero los drones de entrega también traen un inconveniente a esa dulce y dulce conveniencia de apresurarte a comprar lo que tu culo perezoso compra en línea. Su caso en este punto: el programa de aviones no tripulados de Amazon Prime.
Amazon proclama con orgullo que, una vez en funcionamiento, ver a su flota de vehículos Prime Air en acción será "tan normal como ver camiones de correo en la carretera". Si bien no son una amenaza directa para hombres y mujeres por el momento, una vez que las regulaciones de la FAA están autorizados y los propios robots son funcionales (Amazon asegura a sus clientes que actualmente están "probando muchos componentes, diseños y configuraciones de vehículos diferentes"), la idea obvia es hacer que los drones de entrega sean la norma.
La compañía alienta a las personas a solicitar puestos relacionados con Prime Air, específicamente ingenieros y científicos de investigación. Esto hace que suene más a la NASA que al servicio postal, y muy a diferencia de los EE. U.S.P.S. o FedEx, no es un lugar fértil para que un trabajador de cuello azul construya una carrera.
También es caro. Cada avión no tripulado cuesta entre $ 105,000 a $ 186,000 por año, lo que empequeñece el salario anual de $ 38,465 para un conductor de FedEx o los $ 58,653 para un conductor de UPS. Sin embargo, la inversión de miles de millones de dólares podría ahorrarle dinero a Amazon a largo plazo. En los últimos cuatro años, Amazon ha perdido $ 8,8 mil millones en costos de envío, pero un ejército de aviones no tripulados podría reducir el costo de envío promedio por artículo tan bajo como dos dólares. El sacrificio, por ese costo, es el elemento humano en el punto de entrega (un tipo de UPS en pantalones cortos de media longitud que saltan a su puerta todavía tiene un encanto anticuado) y el hecho de que, bueno, hay otra realidad. trabajo del trabajador.
Le pregunté a un conductor de FedEx cómo una flota mecánica como la que Amazon quiere construir podría hacer explotar su trabajo. En cambio, ya está pensando en cómo formar un equipo. "Están muy bien", dijo, "y podrían ser muy útiles en el futuro".
¿Ser completamente reemplazado por robots voladores? Imposible, dijo, siempre y cuando quieras mantener un nivel básico de servicio al cliente. "Hay muchas circunstancias que entran en juego cuando estoy entregando", dijo. "Podría estar lloviendo o nevando, o tal vez los perros con los que me encuentre podrían recoger la caja de entrega y destrozarla". A veces, un cliente solicita que el paquete se coloque en un garaje o dentro de una puerta blindada, y se nos exige que registremos dónde se colocó el paquete al confirmar la entrega ".
Para él, las piernas en el suelo todavía triunfan sobre los rotores del cielo. Pero el mejor escenario para las empresas y para los clientes sería una combinación de los dos. "A menos que se hicieran algunas modificaciones donde el dron podría llevar paquetes más pesados, o poder navegar en cada casa individual de la forma que el cliente quisiera, no creo que los drones puedan hacerse cargo de mi trabajo", explicó. "Dicho esto, creo que los drones pueden ser de gran ayuda cuando se trata de paquetes y sobres más pequeños". Entregadores y drones, trabajando juntos.
Esa progresión parece ser el siguiente paso más probable a medida que la tecnología evoluciona. UPS, por ejemplo, rastrea enormes cantidades de datos de sus controladores, para solucionar problemas y hacer que las rutas sean más eficientes. Los conductores tienen computadoras de mano para organizar los pedidos de paquetes, mientras que los sensores en sus camiones rastrean los tiempos de entrega. Nuestro conductor de FedEx dijo que una vez que su camión está cargado, le dan una ruta que le hace entregar, en promedio, un paquete cada dos minutos.
Ese tipo de productividad se debe a una colaboración entre humanos y computadoras. La colaboración con los drones de entrega está más lejos. En este punto, los drones de Amazon solo pueden transportar artículos de hasta 5 libras dentro de un radio de 10 millas de un almacén. Las empresas de entrega todavía necesitan esas piernas en el suelo, y pueden continuar haciéndolo, sin importar qué tan fuertes sean los drones.
¿Los drones podrían eventualmente reemplazar la mayoría de los satélites? Sip.
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