Alemania es conocida por algunos de los objetivos de emisiones de carbono más ambiciosos del mundo, con un país de 80 millones ya comprometido a reducir las emisiones en un 80 a un 95 por ciento para 2050. Estos objetivos exigen una acción agresiva inmediata, y ahora un ministro alemán es argumentando que la única manera de que sean factibles es si Alemania puede cambiar por completo a los automóviles libres de emisiones para el 2030.
En realidad, los Estados Unidos tienen objetivos similares a largo plazo, con el presidente Barack Obama pidiendo una reducción del 83 por ciento de las emisiones de carbono para 2050, pero pocos hablan de medidas de emisiones de vehículos dramáticas. Claro, a las empresas como Tesla les está yendo mejor de lo esperado al alentar a los conductores de clase media a que compren vehículos libres de emisiones. Pero sin la acción directa de los estados y, probablemente, del propio gobierno federal, deberíamos despedirnos de nuestros sueños.
La buena noticia es que si Alemania da el salto a la ausencia de emisiones, los gobernadores de los Estados Unidos finalmente tendrán un precedente para la acción unilateral.La comparación entre un compromiso nacional y la acción de un solo estado de los EE. UU. Puede parecer imprecisa, pero las similitudes son mayores de lo que uno podría pensar. Alemania es igual en población a solo dos Californias o cuatro Floridas, y tanto California como Texas son más grandes en términos de área geográfica que Alemania.
Por supuesto, los estados individuales no han establecido metas de emisiones de carbono, ya que es difícil separar las contribuciones de los residentes del estado en comparación con las de los que están fuera del estado. Pero no hay nada que impida que un estado como California exija que los vehículos registrados por el estado estén libres de emisiones desde 2030. California ya tiene el mayor número de vehículos eléctricos en el país, con más de 400,000 registrados a marzo de 2016, y los funcionarios estatales se han comprometido a golpeó al menos 1 millón para 2023. El único peligro es que las personas desesperadas por aferrarse a sus autos que emiten combustibles fósiles saldrían a los cielos más deslumbrantes.
Solo los residentes de California compraron 1.8 millones de vehículos en 2014. Al exigir que todos estos vehículos estén libres de emisiones, un solo estado de los EE. UU. También puede cambiar radicalmente el mercado nacional para los vehículos ecológicos. Al obligar a los fabricantes de automóviles a realizar inversiones en la nueva tecnología, es probable que los costos disminuyan y que otros estados enfrenten menos barreras al considerar dicho mandato. Aunque es tentador considerar el riesgo de que los fabricantes abandonen por completo los mercados libres de emisiones, es probable que el estado de adopción temprana se convierta en el hogar de la producción de la industria joven.
Se necesitaría agallas para que una legislatura estatal asalte al futuro de los autos libres de emisiones, pero como Alemania nos está mostrando, es indudablemente la dirección de la industria automotriz en general. California debería tomar la iniciativa, y el resto de nosotros lo seguiremos. Es solo una cuestión de si estaremos dispuestos a hacer los ajustes necesarios antes de romper la atmósfera para siempre.
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