Así vivió Elon Musk el lanzamiento del Falcon Heavy | National Geographic en Español
Big Falcon Rocket (BFR) de SpaceX no hará su viaje inaugural a la luna y de regreso hasta 2023. Mientras tanto, el CEO Elon Musk pretende probar algunos de los diseños más innovadores de BFR utilizando el cohete Falcon 9.
El miércoles, Musk se acercó a Twitter para anunciar que SpaceX construiría una versión en miniatura del transbordador espacial alado del BFR para lanzarse en el Falcon 9 desde junio de 2019. No está claro si esto significa que todos los futuros vuelos del Falcon 9 incluirán esta actualización o si esto servirá específicamente como un lanzamiento de prueba de concepto para el BFR.
"Mod to SpaceX tech tree build: la segunda etapa de Falcon 9 se actualizará para ser como un mini-BFR Ship", tuiteó Musk.
El BFR está programado para ser un vehículo de dos etapas que consiste en un propulsor y una nave espacial. El refuerzo, la primera etapa, impulsará a toda la nave más allá de la atmósfera. Ahí es donde la nave espacial, la segunda etapa, se despegará y continuará hacia la gran incógnita.
Actualmente, el Falcon 9 es además un vehículo de dos etapas, aunque no tiene una nave espacial de segunda etapa. En cambio, su segunda etapa es impulsada por un solo motor de vacío Merlin destinado a llevar la carga útil del cohete una milla extra una vez que está en el espacio. Esto es lo que Musk dijo que será reemplazado por un "mini-BFR Ship".
Si bien esto podría servir como una forma para que SpaceX se familiarice con el lanzamiento de cohetes diseñados como el BFR, esta prueba a pequeña escala no podrá probar todos los componentes de la nave.
Esto se debe a que el diseño final de la segunda etapa del BFR, por ejemplo, se supone que es capaz de aterrizajes propulsivos. Esto significa que una vez que vuelva a entrar en la atmósfera, se reposicionará verticalmente y disparará sus motores para aterrizar con gracia.
La segunda etapa del Falcon 9 no podrá hacer eso porque hace uso de un vacío Motor, que solo funciona correctamente en el espacio. Sin un aterrizaje, SpaceX no podrá ver cómo les fue durante el transcurso de las misiones los escudos térmicos y el exterior de la nave.
"No aterrizará propulsivamente por esas razones", escribió Musk. "Lo que no podemos probar bien sin la entrada orbital es la protección térmica ultra ligera y las superficies de control de Mach alto. Creo que tenemos un manejo de los aterrizajes de propulsión ".
Este es uno de los muchos pasos iniciales que tomará SpaceX antes de que el BFR despegue con los pasajeros del espacio comercial a bordo. A solo ocho meses de junio de 2019, espere escuchar las actualizaciones de Musk acerca de más actualizaciones inminentes de Falcon 9 pronto.
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